भारत और श्रीलंका को अलग करने वाली पाक जलडमरूमध्य में बसा कच्चातीवु का छोटा सा द्वीप, दोनों पड़ोसी देशों के बीच बढ़ते राजनीतिक विवाद का केंद्र बन गया है। लगभग 1.9 वर्ग किलोमीटर में फैला, यह दिखने में छोटा सा भूखंड, एक महत्वपूर्ण विवाद को जन्म दे चुका है, जो इस क्षेत्र को जोड़ने और विभाजित करने वाले जटिल ऐतिहासिक और भावनात्मक संबंधों को उजागर करता है। यह द्वीप, जो भारत के तमिलनाडु राज्य के करीब है, लेकिन 1974 में श्रीलंका को सौंप दिया गया था, तब से विवाद का विषय रहा है, खासकर तमिलनाडु के मछुआरे समुदायों और राजनीतिक हलकों के बीच। हाल ही में तनाव में आई इस वृद्धि का कारण ऐतिहासिक निर्णय और द्वीप द्वारा कई लोगों के लिए भावनात्मक भार को माना जा सकता है। 1970 के दशक में, तत्कालीन प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी के नेतृत्व में, भारत ने द्विपक्षीय समझौते के माध्यम से कच्चातीवु पर श्रीलंका की संप्रभुता को औपचारिक रूप से मान्यता दी थी। हालाँकि, इस निर्णय की आलोचना और खेद के साथ सामना किया गया है, जिसमें कुछ भारतीय राजनेताओं और राजनयिकों ने रणनीतिक रूप से स्थित भूमि के इस टुकड़े को सौंपने की रणनीतिक दूरदर्शिता पर सवाल उठाया है। पूर्व विदेश सचिव हर्ष श्रींगला की हाल ही में द्वीप पर विपक्ष के रुख की आलोचना ने इस बहस को फिर से हवा दे दी है, जो द्वीप के भौगोलिक आकार से परे इसके प्रतीकात्मक महत्व को रेखांकित करता है। श्रींगला द्वारा द्वीप को सिर्फ़ ’चट्टान का टुकड़ा’ से ज़्यादा बताना और ऐतिहासिक राजनीतिक फ़ैसलों की आलोचना इस मुद्दे से जुड़ी गहरी भावनाओं और राष्ट्रीय गौरव को दर्शाती है। कच्चातीवु पर विवाद सिर्फ़ क्षेत्रीय दावों के बारे में नहीं है, बल्कि इसमें दोनों देशों के मछुआरों की आजीविका भी शामिल है, जो परंपरागत रूप से द्वीप के आस-पास के पानी तक पहुँचते रहे हैं। चल रहे तनाव के कारण समुद्र में अक्सर टकराव होता है, जिससे एक ऐसे कूटनीतिक समाधान की ज़रूरत पर ज़ोर पड़ता है जो सभी पक्षों के हितों और चिंताओं का सम्मान करता हो। जैसे-जैसे कच्चातीवु पर बहस आगे बढ़ती है, यह दक्षिण एशियाई भू-राजनीति में स्थायी चुनौतियों की याद दिलाता है, जहाँ ऐतिहासिक विरासत और समकालीन वास्तविकताएँ अक्सर टकराती हैं। कच्चातीवु विवाद के समाधान के लिए न केवल कूटनीतिक कौशल की ज़रूरत होगी, बल्कि मौजूदा गतिरोध को आकार देने वाले ऐतिहासिक और भावनात्मक आयामों की संवेदनशील समझ की भी ज़रूरत होगी।
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