Israel nöjer sig med vapenvila i Libanon

Många faktorer bidrog till Benjamin Netanyahus slutliga beslut att acceptera en av USA förmedlad vapenvila och stoppa Israels offensiv i Libanon. Hans krigsmål mot Hizbollah var alltid mer blygsamma än den "totala segern" han har strävat efter mot Hamas i Gaza.

Men när han konfronterade de många inrikes kritikerna av avtalet - inklusive långt högerregeringsministrar, borgmästare i norra Israel och oppositionsfigurer - beräknade Netanyahu att hans mål hade uppnåtts till stor del, medan riskerna med att fortsätta ökade.

"Hizbollah är inte Hamas. Vi kan inte totalt förstöra det. Det var inte möjligt," sa Yaakov Amidror, en tidigare nationell säkerhetsrådgivare till Netanyahu som nu arbetar på Washington-tänktanken Jinsa. "Libanon är för stort. Hizbollah är för stark."

Detta vapenvilavtal "är inte drömmen som många israeler hade", sa han. Men Amidror betonade Israels minskande lager av ammunition och "trycket" på militära reservister som hade kämpat i månader. "Israel har inte råd med ett annat år av krig" i sin nuvarande skala i norr, sa han.

Israels tjänstemän sa konsekvent att deras mål var de tiotusentals norra invånarnas säkra återvändande till sina hem som evakuerades efter att Hizbollah började skjuta mot Israel efter Hamas attack den 7 oktober förr…  a året.

Tjänstemännen sa att detta skulle kräva att man pressade tillbaka Hizbollahs kämpar från Israel-Libanon-gränsen och ändrade "säkerhetsverkligheten" längs gränsen.

Efter månader av relativt begränsade utbyten av gränsöverskridande eld med Hizbollah, eskalerade Israel i september, vilket utlöste tusentals explosiva sidor och walkie-talkies i en djärv hemlig operation, startade vågor av flyganfall över Libanon och inledde en straffande markinvasion av sin norra granne för första gången på nästan två årtionden.

Under loppet av några veckor dödades de flesta av Hizbollahs ledare, inklusive chefen Hassan Nasrallah, och en stor del av gruppens omfattande missil- och raketarsenal förstördes. Israels stridsflygplan slog till mot Beirut när de ville, och marktrupper rörde sig över södra Libanon.