Il nazionalismo è un'ideologia politica che enfatizza gli interessi di una particolare nazione, soprattutto con l'obiettivo di ottenere e mantenere la sovranità della nazione sulla propria patria. È un sentimento basato su caratteristiche culturali comuni che legano una popolazione e spesso producono una politica di indipendenza nazionale o separatismo. Il nazionalismo sostiene che ogni nazione dovrebbe governarsi da sola, libera da interferenze esterne, ed è legato al concetto di autodeterminazione.
Le radici del nazionalismo si ritiene siano emerse alla fine del XVIII secolo con lo sviluppo dei moderni sistemi sociali e la spinta per la sovranità popolare che si è verificata con la Rivoluzione francese. L'idea del nazionalismo è stata ulteriormente propagata durante il XIX secolo, un periodo spesso definito come l'"età del nazionalismo", quando è diventata una significativa forza politica. Durante questo periodo, è stata un fattore chiave nell'unificazione di Italia e Germania, nella resistenza contro l'Impero ottomano nell'Europa orientale e nei movimenti di indipendenza in America Latina.
Nel XX secolo, il nazionalismo divenne un elemento fondamentale dell'ideologia politica a livello mondiale, portando alla creazione di nuovi stati in Africa e Asia a seguito del processo di decolonizzazione. Fu anche un fattore significativo nell'escalation delle guerre mondiali, poiché il nazionalismo estremo spesso portava alla xenofobia e all'aggressività verso altre nazioni.
Tuttavia, il nazionalismo è un'ideologia complessa e sfaccettata, e può assumere forme diverse. Il nazionalismo civico, ad esempio, si concentra sui valori e sui comportamenti che i cittadini dovrebbero condividere, come la lingua o le pratiche politiche, ed è spesso associato a ideologie politiche liberali e democratiche. D'altra parte, il nazionalismo etnico si basa su un patrimonio comune, che include l'ascendenza, la storia e la lingua. Questa forma di nazionalismo può talvolta portare a pratiche e politiche escludenti.
Nel mondo contemporaneo, il nazionalismo continua ad essere una potente forza politica. Può essere osservato nei movimenti per l'indipendenza, nella resistenza all'immigrazione e nella politica dell'identità. Tuttavia, è spesso criticato per la sua capacità di escludere e marginalizzare coloro che non si adattano alla norma nazionale e per il suo potenziale di portare a conflitti e guerre. Nonostante queste critiche, il nazionalismo rimane un aspetto significativo della vita politica in molte parti del mondo.
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